外務省設置法 第九条

在外公館に、長（以下「在外公館長」という。）を置く。

２ 大使館、公使館、総領事館、領事館及び政府代表部の長は、それぞれ特命全権大使、特命全権公使、総領事、領事及び特命全権大使とする。

３ 在外公館長は、外務大臣の命を受けて、在外公館の事務を統括する。

４ 在外公館長に事故があり、又は在外公館長が欠けた場合においては、あらかじめ外務大臣が指定する職員が、その事務を代理する。